知前人的论文/书籍：如何盖八层大楼。现在你要写的论文：如何盖楼的第九层。

最大的缘由是为了提高论文可读性。一篇论文里，你要着重强调的是自己原创的部分，而前人已经解决的问题，或者那些帮助你提出论点的背景性内容，则直接通过引用前人研究来注明。这样：

(1) 作者不用从宇宙大爆炸、盘古开天地写起，直接强调自己后来做了哪几件事就行了；

(2) 读者也不用费劲巴拉看一堆非原创性的内容、更不用从字里行间里寻找哪些是作者那一点微小的贡献；

(3) 编辑和审稿人也省很多事，降低“抓瞎”的程度。

假如你不引用会有如下弊端：

1. 让人疑心你能否有足够的阅读量。

2. 让人疑心你论文的老实度。

3. 没有引用的的文章简直很难表现出深度。

4. 在你的论文中表现引用，是对其别人研讨成果的尊重，也是加强你论文压服力的方法。